Sydney: Veľkomesto, kde zažijete aj leví rev či vrieskanie opíc
Vyšlo v týždenníku Život, 49/2020
Majestátna budova opery počas západu slnka, tyrkysová voda Manly Beach, kozmopolitná kultúra, stretnutie s kengurami, mrakodrapy v zajatí parkov či piknik na Bondi Beach. Aj takto možno charakterizovať najväčšie austrálske mesto Sydney.
Táto metropola leží na východnom pobreží Austrálie a obklopuje ju záliv Port Jackson. V centre mesta sa nachádza jeden z najkrajších prístavov na svete, ktorý sa pýši dominantami Sydney Opera House a železným mostom Sydney Harbour Bridge. Do najväčšieho a azda aj najznámejšieho austrálskeho mesta sa dostávame z Kuala Lumpuru aerolíniami AirAsia. Osemhodinový let sa snažíme prespať, aby sme počas prehliadky vládali čo najviac. Čaká nás plných päť dní spoznávania novej kultúry, miest a gastronómie. Naše prvé kroky vedú do hostela zložiť si batožinu. Situovaný je blízko Darling Harbour, z ktorého sa môžeme rýchlo a šikovne dostať na miesta, ktoré plánujeme navštíviť, takže nám to hrá do karát. Po check-ine, krátkom osviežení a oddychu sa vydávame na obed a hneď sa púšťame do steaku z kengury.
Austrália a Sydney
Austrália je najmenší kontinent a zároveň šiesty najväčší štát na svete. Je najsuchším a najnižšie položeným svetadielom, ktorého tretinu pevniny tvoria púšte a polopúšte. Nájdete tu však aj dažďové pralesy, na juhovýchode krajiny možno v zime očakávať aj sneh. Geograficky sa nachádza medzi Tichým a Indickým oceánom a zaujímavosťou je napríklad fakt, že sa v nej nachádza viac kengúr ako ľudí a že je domovom desiatich najjedovatejších hadov na svete. Sydney je hlavné mesto austrálskeho štátu Nový Južný Wales a najľudnatejšie mesto v Austrálii a Nachádza sa na východnom pobreží. Obyvatelia Sydney sa nazývajú „Sydneysiders“. V júni 2017 mala metropolitná oblasť Sydney 5 131 326 obyvateľov. Nachádza sa tu najväčší prírodný prístav na svete Port Jackson, ako aj viac ako 70 pláží, vrátane svetoznámej pláže Bondi. Rozlohou 1 687 km² sa Sydney s predmestiami približuje rozlohe širšieho Londýna, no má iba 50 percent jeho populácie. Metropolitná oblasť Sydney zahŕňa až 12 145 km², ale väčšina tohto územia spadá pod národné parky a neobývané oblasti.
Chutné a zdravé, u domácich neobľúbené
Keď sme si povedali, že v novej krajine vyskúšame aj miestnu, pre nás novú gastronómiu, mysleli sme to vážne. Austrálčania milujú dobré jedlo a špičkové víno. A tak sme zavítali do miestnej reštaurácie a dali sme si poradiť. Keď v roku 1788 prišli do Austrálie prví anglickí prisťahovalci, doniesli so sebou aj recepty, ktoré sa tradovali z pokolenia na pokolenie, mnohé z nich sa ustálili a považujú sa za typické austrálske. Ide napríklad o soldier’s cake či pumpkin scones. Po anglických prisťahovalcoch nasledovali prisťahovalci zo Stredomoria, hlavne Gréci, Taliani a Libanončania, čo takisto prispelo k rôznorodosti austrálskej kuchyne. Miestnou špecialitou je však pštrosie či kengurie mäso a práve to skúšame aj my.
Dozvedáme sa, že mäso z kengury je nielen chutné, ale aj zdravé. Obsahuje veľmi málo tuku a je bohaté na protirakovinové látky a antioxidanty. Medzi miestnymi však obľúbené nie je, asi preto, že kengura je symbolom ich krajiny. Pôvodní obyvatelia, aborigéni, lovili šprintujúce kengury bumerangom. Dnes sa kengury chovajú na farmách a ich mäso sa predáva v supermarketoch popri ostatných druhoch mäsa. Chuťou pripomína hovädzinu, aj príprava steaku je veľmi podobná. Ako sme už spomínali, Austrálčania milujú dobré jedlo a dokážu ho všemožne vychutnať: na pláži, v parkoch – milujú barbecue hocikde a hocikedy. A pri tom im pomáhajú verejné elektrické grily s piknikovým posedením úplne zadarmo. Slnečný deň s rodinou a priateľmi ako vyšitý!
Zobúdzanie ako v džungli
Po výdatnom obede nás čaká spoznávanie krás veľkomesta. Celý deň sme si vyhradili na historické pamiatky či mestské parky, ktoré môžeme prejsť aj peši. Zavítame do Royal Botanical Garden Sydney – najstaršej botanickej záhrady v Austrálii, ktorú sa naozaj oplatí preskúmať. Založili ju v roku 1816 a vypestovali v nej bohatú variáciu domácich i medzinárodných druhov stromov, rastlín či trávnikov, ktoré sú takisto vhodné na príjemný piknik, relax alebo jednoducho na prechádzku. Z prekrásnej záhrady mierime do prístavu, aby nás trajekt odviezol na neďaleký priľahlý ostrovček Mosman do zoologickej záhrady Taronga Zoo. Jedna z najpopulárnejších zoo v krajine ponúka zákazníkom tradičné obhliadky zvierat vo výbehoch, ale neštandardne aj noc medzi zvieratami ako na skutočnom safari.
Zobúdzať sa tak môžete na leví rev či vrieskanie opíc – presne ako v džungli. Taronga Zoo sa stará o päťtisíc zvierat z viac než 350 druhov. Vidieť možno ázijské slony, tigre, gorily, žirafy, surikaty či koaly a kengury, na ktoré sme sa tak tešili. Po krásnom zážitku v zoo mierime späť do mesta, aby sme nasali atmosféru Hyde Parku. Tento najstarší park Austrálie ponúka šestnásť hektárov otvoreného priestoru priamo v centre mesta, čo je po botanickej záhrade ďalšie skvelé miesto na oddych. Vďaka potulkám po meste spoznávame aj nádherne osvetlenú Katedrálu svätej Márie, ktorej v roku 1930 pridelili status malej baziliky. Takisto ju zaradili na zoznam národných pamiatok Austrálie. Po omši v bazilike sa ešte mierime pokochať vysvietenou operou – to je zaručený zážitok.
Sydney Opera House
Najznámejšiu austrálsku budovu Sydney Opera House stavalo desaťtisíc robotníkov a presne 20. októbra 1973 ju otvorila kráľovná Alžbeta II. Výstavba mala pôvodne stáť sedem miliónov austrálskych dolárov, no pred dokončením suma vyskočila na neuveriteľných 120 miliónov. Opera sa nachádza len kúsok od Kráľovskej botanickej záhrady aj prístavu Circural Quay, odkiaľ sa dá jednoducho dostať či už na pláže, alebo do zoo. V okolí je množstvo obchodov so suvenírmi, barov aj reštaurácií, takže aj v prípade zlého počasia je stále dobrou voľbou. Ak sa domácich spýtate, čo navštíviť ako prvé, hneď vám odporučia operu. Meria 187 metrov, je široká 115 metrov, čo je viac než štandardné futbalové ihrisko, a je domovom svetového baletu, divadla či miestneho symfonického orchestra. Zaujímavosťou je napríklad aj to, že hmotnosť jej strechy sa rovná hmotnosti stáda slonov.
Leto v zime
Náš výlet do Austrálie sa konal v polovici októbra, keď ľudia na Slovensku jasne pociťujú ochladenie a teplotné zmeny. V čase, keď u nás prichádza jeseň, v Austrálii začína všetko ožívať, kvitnúť, rásť. Dá sa teda povedať, že Austráliu sme zažili na začiatku sezóny a ročné obdobia sú opakom toho, na čo sme zvyknutí. Od septembra do novembra je jar, od novembra do februára leto, od marca do mája jeseň a od júna do augusta je zima. Počasie nám vcelku prialo a dva najteplejšie dni sme si vyhradili na pláž. Prostredníctvom aplikácie Uber sme sa rýchlo a lacno dostali na Bondi Beach, kde to žilo na 120 percent. Turisti, surfisti, bežci, plavci... Každý si prišiel na svoje. Naše prvé kroky však mierili do miestnej kantíny, kde sme si dali zabaliť perfektne pripravené lososy, tuniaky či krevety.
S rôznorodými omáčkami a šalátmi sme si sadli na trávnik pred pláž a užívali sme si slnečné lúče. Spokojní a sýti sme vyskúšali aj stále chladné vlny Tichého oceánu. Táto obľúbená biela pláž má tvar polmesiaca a bezpochyby láka najmä miestnych aj zahraničných surfistov, zatiaľ čo neďaleký bazén Icebergs celoročne priťahuje nepočetné množstvo otužilcov. Pláž je dlhá jeden kilometer a na bezpečnosť kúpajúcich stále dohliadajú plavčíci. Samozrejmosťou je množstvo kaviarní, reštaurácií aj nočné kluby. Krásna, veľká, široká. Aj taká je ďalšia pláž, ktorú sme navštívili. Volá sa Manly Beach a bezpochyby môže konkurovať tej predošlej. Dostávame sa na ňu z prístavu Circular Quay trajektom, ktorý odchádza každú polhodinu, plavba trvá presne 30 minút. Naskytajú sa nám úchvatné výhľady na Harbour Bridge a Sydney Opera House. Vietor vo vlasoch, deka v ruksaku a pred nami ďalšie dobrodružstvá.
Avokádový chlieb ako kult
Ochutnávka miestnych špecialít je neodmysliteľnou súčasťou spoznávania novej kultúry a krajiny. Pred výletom do krásneho Národného parku Modré vrchy neďaleko tohto krásneho, ale rušného veľkomesta skúšame fantastickú austrálsku špecialitu v podobe avokádového chleba. Táto pochúťka obsahuje aj mladé paradajky, vajce, korenie a na záver limetkovú šťavu. V trendovej kaviarni to vychutnávame až do takej miery, že nám neprekážajú ani hlučné autá a autobusy naokolo. Tieto pre nás netradičné raňajky sa stali súčasťou zdravého životného štýlu mladej austrálskej generácie a niet sa čomu čudovať. Prospešné sú aj vďaka tomu, že obsahujú mnoho vitamínov, železo, draslík, horčík a rastlinné tuky. Okrem toho Austrálčania obľubujú rôzne iné nátierky a prílohy. Okrem avokáda si na hrianke radi pochutnávajú na pražených hubách, fazuli, paradajkách, syre feta či tuniakovi. Výdatné raňajky nám dodali plno chuti a energie, ktoré sme potrebovali na spomínanom výlete v Modrých vrchoch.
Blue Mountains
Tento deň sme si vyhradili na úžasnú prírodu, ktorú nájdeme neďaleko tohto krásneho, ale rušného mesta. Po raňajkách sa pešo prejdeme na hlavnú vlakovú stanicu Sydney Central a o dve hodiny sa nachádzame na zastávke Katoomba, odkiaľ smerujeme pešo k prvému vyhliadkovému bodu. Po ceste obdivujeme krásnu a nedotknutú prírodu, výhľady aj vodopád. Turistickými cestičkami sa dostávame až k Trom sestrám. Ide o zvláštne sformované skalné útvary, ktoré sú najznámejším miestom Modrých vrchov a týčia sa nad údolím Jamison. Hory sú modré vďaka oparu, ktorý do vzduchu vypúšťajú eukalyptové stromy v extrémnych teplotách. Tie sme však nezažili, keďže sezóna sa len začínala. Ideálne počasie na turistiku. Po celodenných prechádzkach v národnom parku završujeme večer nápojom v bare pri našom ubytovaní a pomaly sa chystáme na cestu na Bali, kde bude náš výlet pokračovať.