Po stopách hollywoodskych hviezd: Najľudnatejší štát USA preslávil reklamný nápis
Vyšlo v týždenníku Život, 27/2021
Silné kalifornské slnko, pravá hollywoodska atmosféra, vrtošivé vlny Tichého oceánu, americké palacinky aj noc na letisku. Presne v tomto duchu sa nieslo naše putovanie Kaliforniou a rozhodne stálo za to.
Názov Kalifornia sa často spája so slávnym rajom obývaným amazonkami, kde vládla kráľovná Calafia. Mýtus o tejto kráľovnej je zaznamenaný v knihe španielskeho dobrodružného spisovateľa Montalva. V nej opisuje kráľovstvo ako územie bohaté na zlato obývané griffinmi a inými čudnými šelmami. Calafia je v knihe prezentovaná ako maurská kráľovská černoška, odvážna, silná a vysoká, ktorá vládla v bájnom kráľovstve Kalifornie. V arabskom jazyku Calafia znamená „vláda Božia“.
Kalifornia
Kalifornia je štát na západnom pobreží Spojených štátov amerických s hlavným mestom Sacramento. Ďalšie známe veľké mestá sú Los Angeles, San Diego, San José a San Francisco. Kalifornia susedí na severe s Oregonom, na východe s Nevadou, na juhozápade s Arizonou a na juhu s Mexikom. Obklopuje ju Tichý oceán a svojou pestrou klímou, geografiou či etnickým zložením láka celoročne mnoho nadšených turistov. Kalifornia vstúpila do únie ako 31. štát a v súčasnosti je takmer so 40 miliónmi obyvateľov najľudnatejším štátom USA. Má 58 krajov. Zároveň patrí k najbohatším a ekonomicky najaktívnejším štátom USA. Priemyselne najdôležitejšou oblasťou je Los Angeles s okolím a Silicon Valley – centrum elektronického priemyslu.
V uliciach mesta zábavy
Na medzinárodné letisko LAX v Los Angeles sa z Las Vegas dostávame presne o 23:06 miestneho času a vyzerá to tak, že najlepšou voľbou bude prečkať noc na letisku a ráno sa ubytovať. A tak to aj robíme. Skoro ráno, keď sa už nevieme dočkať check-inu, prichádzame do typicky amerického motela s názvom Pod Inn v centre mesta. Ubytujeme sa, dospíme zameškané a vyrážame na obhliadku. Los Angeles je najväčšie mesto Kalifornie a druhé najväčšie v celých Spojených štátoch – hneď po New Yorku. Založil ho španielsky guvernér Filip de Neve v roku 1781. Je dôležitým centrom výroby populárnej zábavy, ako sú filmy, televízia a hudba. V meste sa nachádza aj množstvo múzeí, observatórium a okolie mesta láka ľudí svetoznámymi plážami či prístavmi.
Zlatý trojuholník
Aplikáciou Lyft sa dovezieme priamo na hollywoodsky chodník slávy – The Walk of Fame. Ulice sú plné veselých turistov, kúzelníkov, zabávačov, imitátorov. Chodník slávy sa tiahne pozdĺž Hollywood Boulevard a Vine Street v Hollywoode a predstavuje sieň slávy zábavného priemyslu. Na chodníku je zobrazených 2 500 hviezd s menami skutočných či fiktívnych celebrít, ktoré boli svojou činnosťou prínosom pre zábavný priemysel. Prvých osem hviezd osadili už v roku 1958.
Vchádzame do predajne so vstupenkami na vyhliadkový autobus do Beverly Hills a kupujeme si vyhliadku s miestnym sprievodcom, ktorý nám podá podrobný výklad. Vidíme, v ktorom kostole sa nakrúcal film Sestra v akcii, kde žije Bruno Mars a kde žil kráľ popu Michael Jackson aj mnoho iných hollywoodskych osobností. Nečudo, že Beverly Hills s mestom West Hollywood a dvoma losangeleskými štvrťami – Belair a Holmby Hills, patria do takzvaného zlatého trojuholníka (The Golden Triangle) a sú jednou z najbohatších oblastí Kalifornie aj celých Spojených štátov amerických.
Šou vo hvezdárni
Po zaujímavej prehliadke najbohatšej štvrte Kalifornie mierime do Grifithovho observatória, ktoré sa nachádza v Grifithovom parku na južnom svahu Mount Hollywood. Je z neho krásny pohľad na hollywoodsky znak či losangeleskú kotlinu. Hvezdáreň bola pomenovaná po walesko-americkom priemyselníkovi a filantropovi J. Grifithovi, ktorý mestu Los Angeles daroval pôdu. Hvezdáreň ponúka mnoho výstav súvisiacich s vesmírom a vedou, ako aj rôzne 3D predstavenia. My si vyberáme šou s názvom Water is Life, vstupné nás vyšlo na sedem dolárov. Po kultúrnom zážitku sa presúvame priamo k hollywoodskemu znaku, a keďže je priam neskutočné teplo, pred krátkou turistikou si kupujeme veľa vody.
Nápis ako symbol mesta
Hollywoodsky znak je americká pamiatka a kultúrna ikona dlhá viac než 106 a vysoká vyše trinásť metrov, týčiaca sa nad hlavným mestom Kalifornie Los Angeles. Pôvodne ho postavili len dočasne ako reklamu na výstavbu nehnuteľností v roku 1923, no zapôsobil tak, že ho na rovnakom mieste nechali. Stala sa z neho ikona, ktorú turisti obľubujú. Nápis, ktorého stavba v tom čase stála zhruba 21-tisíc amerických dolárov, postupne chátral. Stal sa aj vyhľadávaným miestom pre samovrahov, preto sa uvažovalo o jeho odstránení. Nestalo sa to a nápis stále zdobí Mount Hollywood. Po nie náročnej, ale zato dosť intenzívnej turistike schádzame dole a vyrážame kyvadlovou dopravou späť do mesta, aby sme konečne nasýtili žalúdok.
Atrakcie v Santa Monice
Dva plné, intenzívne dni sme venovali mestu Los Angeles, je načase posunúť sa ďalej. Na rad prichádza slávna Santa Monica. Ubytujeme sa v Ocean Drive Inn, len desať minút od pláže, takže sme spokojné. Santa Monica je takisto preslávená teplým podnebím a dokonalými plážami. Čaká na vás takmer šesť kilometrov udržiavaných pláží a za rok priemerne asi 340 slnečných dní, takže osviežiť sa možno jedine v chladnejších vlnách Tichého oceánu.
Ubytujeme sa a mierime priamo na mestské mólo, ktoré bolo postavené v roku 1909. Nachádza sa tam zábavný Pacific Park, promenáda aj akvárium. Mierime priamo na mólo a vieme, že o zábavu budeme mať postarané. Na raňajky si dáme typické americké praclíky zo známej siete Auntie Anne’s Pretzels, nakúpime suveníry a púšťame sa do vychutnávania všetkého, čo nám toto miesto ponúka. Skúšame jedinečnú päťposchodovú horskú dráhu, minigolf, ktorý je postavený nad vodou, aj ruské koleso, ktoré zásobuje elektrina vyrobená zo solárnych panelov. Náš deň sa nemohol začať lepšie. Okrem tohto možno v meste vidieť šachový park, farmársky trh alebo známu Muscle Beach. Už jej názov prezrádza, že sa tam nachádzajú prístroje na cvičenie.
Pláž snov a matka ciest
Na móle Santa Monica si prenajmeme tandemový bicykel ovládaný dvoma ľuďmi, aby sme zažili opäť niečo nové. Vezieme sa južne od mesta a nachádzame prekrásne zákutia. Azda najlepšia na zapamätanie je Venice Beach. Tá je totiž známa svojím ruchom, nadšenými korčuliarmi, bohémskym duchom a luxusnými obchodmi či apartmánmi. Atmosféru dotvárajú voľnomyšlienkari, pouliční umelci, pestré nástenné maľby či partie ľudí s hlasnou hudbou a my sa aspoň na chvíľu cítime ako v pravom americkom filme.
Ďalšou miestnou legendou je slávna historická Route 66, ktorú otvorili v roku 1926 ako súčasť amerického diaľničného systému. Tiahla sa z Chicaga cez Missouri, Kansas, Oklahomu, Texas, Nové Mexiko, Arizonu až po Kaliforniu, končí sa práve v Santa Monice. Celkovo merala 3 940 kilometrov a v čase burzového krachu na Wall Street slúžila ľuďom, ktorí chceli nájsť šťastie na západe Spojených štátov amerických. Túto trať využili na svoj biznis aj miestni aktívni podnikatelia, ktorým mimoriadne frekventovaná diaľnica zahrala do karát. Po druhej svetovej vojne práve na Route 66 otvorili prvý McDonald’s.
Na palube lodnej kráľovnej
Po preskúmaní úžasného mesta Santa Monica sadáme na vlak a mierime do mesta Long Beach, ktoré sa nachádza zhruba 30 kilometrov južne a má takmer pol milióna obyvateľov. Mesto je známe vďaka vodným atrakciám, akváriu, ale aj majestátnej lodi Queen Mary, ktorá tam permanentne kotví. Konštrukčné práce na tomto zaoceánskom parníku sa začali v roku 1930, ale v čase ekonomickej krízy sa na dva roky pozastavili. Prvú cestu zrealizoval až v roku 1936 a o štyri roky neskôr loď prevzalo Britské kráľovské námorníctvo na prepravu vojska.
Civilných cestujúcich začala Queen Mary opäť prepravovať v roku 1947 a skončila o ďalších dvadsať rokov neskôr. Koncom šesťdesiatych rokov sa vplyvom leteckej prepravy stali veľké zaoceánske lode zbytočnými, a tak od toho obdobia Queen Mary slúži ako hotel, reštaurácia a múzeum v kalifornskom meste Long Beach. Odmontovali z nej všetky lodné skrutky a v súčasnosti ju považujú za budovu. V tomto populárnom meste si stihneme oddýchnuť na vychýrenej pláži, pochutnať si na amerických palacinkách či navštíviť Pacifické akvárium.
Morské tvory pod strechou
Neodmysliteľnou súčasťou Ameriky sú akváriá a vodné svety, ktorých návštevu počas pobytu v Kalifornii, samozrejme, nemôžeme vynechať. Pacifické akvárium ponúka 550 druhov živočíchov Tichého oceánu a je vhodným oddychom pre malých aj veľkých. Okrem živých exponátov si návštevník môže pozrieť film či zažiť interakciu s profesionálnymi potápačmi vo veľkej nádrži, a tak niečo z podvodného sveta okúsiť na vlastnej koži.
Ďalšie pobrežné mesto, ktoré sme navštívili kvôli oddychu, je New Port Beach, nachádzajúce sa medzi veľkomestami Los Angeles a San Diego. Je známe dobrými miestami na surfovanie a peknými piesočnými plážami. Náš deň obsahoval aj prechádzku okolo prístavu Newport, po zábavnej zóne Balboa či návštevu pekného štátneho parku Crystal Cove pozdĺž ešte krajšieho pobrežia Tichého oceánu. Atmosféru mesta dotvárajú nadšení cyklisti, skejtbordisti, rybári či korčuliari.