Chute Ameriky: Luxusnou zaoceánskou loďou za lákavou exotikou
Vyšlo v týždenníku Život, 17/2021
Vysnívaný svet celebrít, zaobalený do atraktívneho karibského obalu s kubánskym nádychom, a k tomu ešte štipľavá príchuť Mexika. To všetko zažijete počas spoznávania Miami, ostrovov Key West a Cozumel.
Miami leží v juhovýchodnej časti amerického štátu Florida a s piatimi miliónmi obyvateľov je po Jacskonville druhým najväčším mestom štátu. Masívny nárast počtu obyvateľstva možno datovať do päťdesiatych rokov 20. storočia, keď sa sem prisťahovali najmä obyvatelia Latinskej Ameriky. Aj to je dôvod, prečo sa na mnohých miestach lepšie dohovoríte po španielsky než po anglicky. Miami svojou atmosférou, divokým nočným životom, známou Miami Beach či alejou Ocean Drive láka každoročne nespočetné množstvo turistov.
Môj dlhoočakávaný výlet s partiou najlepších kamarátok sa začal na letisku Schwechat a pokračoval vo švajčiarskom Zürichu, odkiaľ sme mali zamieriť priamo do cieľa. Po presmerovaní do New Yorku sme si ešte neplánovane pozreli tamojšie letisko J. F. Kennedyho a po ďalších troch hodinách letu južným smerom nám letuška prenikavým spevavým hlasom oznámila: „Welcome to Miami!“ A my sme vedeli, že to bude stáť za to.
Florida
Štát ležiaci na polostrove na juhu Spojených štátov v preklade znamená „kvetinový“. Územie objavili španielski námorníci a jeho hlavným mestom je Tallahassee. Bezpochyby najznámejším a najobľúbenejším mestom je však Miami, ktoré je známe svojím nočným životom. Južné a východné pobrežie štátu obmýva Atlantický oceán, na západe šumia vody Mexického zálivu. Florida je vyhľadávanou destináciou vďaka svojej tropickej a subtropickej klíme, Disney Worldu pri Orlande či národnému parku Everglades s aligátormi.
Divoké vlny Atlantiku
Mestskou hromadnou dopravou sa z letiska prepravujeme do hostela s názvom SoBe. Vstupnou bránou na recepciu je tanečný parket a bar, takže šípime, že nudiť sa asi nebudeme. Po zaregistrovaní a krátkom oddychu z batožiny vyberáme plavky a uterák a mierime na najznámejšiu pláž Miami Beach. Je dlhá takmer jedenásť kilometrov a ponúka impozantný kontrast veľkomesta plného mrakodrapov a nádhernej flóry. Okrem krásnych a čistých pláží so svetlým pieskom a s azúrovo modrým morom si tu turisti môžu prísť na svoje v niekoľkých reštauráciách, baroch či diskotékach. Sezóna je takmer celoročná, a tak sa na pobreží exotického Karibiku možno okúpať za príjemnej teploty hocikedy. Štandardom sú aj luxusné hotely a apartmány, takže okolie je obľúbené aj pre svetoznáme celebrity či filmárov. Vysoká bezpečnosť je zaručená, starajú sa o ňu miestni policajti a pobrežné hliadky – baywatch, ktoré preslávil známy seriál.
Nádych Kuby
Časť Little Havana je farebným centrom hispánskej kultúry v Miami. Aleje sú plné latinom inšpirovaných kaviarní, barov a reštaurácií, a tak si to tu s veľkým očakávaním prichádzame pozrieť aj my. Atmosféra nesklamala. Vytvárajú ju štebotajúci Kubánci fajčiaci cigary, popíjajúci kubánsku kávu v pouličných stánkoch či miestni ľudia hrajúci domino v Parku Máxima Gómeza, ktorí popri hre rozoberajú politiku. Presne tak sme vnímali túto časť Miami. Okrem skvelého jedla, ktoré rozvoniava z každej reštaurácie, si možno užiť návštevu niekoľkých galérií, múzeí, kostolov, parkov či dokonca továrne na cigary – takzvanej Little Havana Cigar Factory.
Park vojnového hrdinu
Potulky po tejto krásnej kubánskej štvrti zakončíme v azda najznámejšom miamskom parku, nesúcom meno Máxima Goméza. Tento slávny muž sa narodil v Dominikánskej republike, v roku 1868 vstúpil do kubánskej armády a postupne sa stal jedným z hlavných veliteľov takzvanej desaťročnej vojny proti Španielsku. Uplatnil v nej taktiku spálenej zeme, keď sa ničením plantáží snažil ochromiť španielsku ekonomiku na ostrove. Po vojne, v ktorej sa nakoniec Kuba oslobodila spod španielskej nadvlády, sa stal veľmi uznávanou osobnosťou. Park pomenovaný na jeho počesť je toho dôkazom. Mnohí miestni sa tu stretávajú pri domine. K dispozícii je uvítací stánok, kde možno nájsť aj niekoľko brožúr a informácií.
V znamení art déco
Náš deň pokračuje na najznámejšej dopravnej tepne v Miami, v časti South Beach na Ocean Drive. Táto aleja je známa najmä hotelmi, reštauráciami, podnikmi a barmi v štýle art déco, ktorý sa objavil ešte pred prvou svetovou vojnou vo Francúzsku. Art déco, takzvané dekoratívne umenie, ovplyvnilo dizajn budov, nábytku, šperkov, áut, módy, vlakov, divadla, ale aj predmetov, ako sú vysávače či rádiá. Kombinuje moderný štýl s remeslom a reprezentuje luxus, pôvab a vieru v spoločenský a technologický progres. Tento štýl sa ustálil aj v Miami a medzi rokmi 1923 – 1943 tu ovplyvnil vyše 800 budov. Vidieť ich nielen na Ocean Drive, ale aj Collins Avenue či Washington Avenue. Art déco zaujme na hoteli Celino South Beach, ktorý bol kedysi populárnym miestom na „výjazdy“ hollywoodskych hviezd. Nesmieme zabudnúť na obľúbený hotel Villa Casa Casaurina v španielskom štýle, v ktorom žil, pôsobil a zomrel Gianni Versace.
Rozprávka na lodi
Mesto, ktoré nám svojou atmosférou takmer vyrazilo dych, opúšťame na ďalší deň. Odvezieme sa do neďalekého prístavu, aby sme nasledujúce štyri dni strávili na krásnej vyhliadkovej lodi spoločnosti Carnival Sensation. Ponuku lodnej spoločnosti, ktorá organizuje bohaté výlety na okolité karibské ostrovy, sme si nemohli nechať ujsť. Po kontrole, pri ktorej nám zhabali pravý slovenský destilát, sme už konečne ubytované v kajute. Obrovská a luxusná loď nám učarovala, hneď ako sme na ňu vstúpili. Veľké schodiská dekorované americkými vlajkami, príjemné bary, kde nadšení hostia popíjajú martini, long island, mojito či margaritu, kiná, divadlá, koncerty či bazény. Toto všetko sme si užívali na trase Miami – Key West – mexický ostrov Cozumel.
Keď je cesta zážitkom
Lodná spoločnosť ponúka počas plavby všetko, po čom zatúžite. Takmer tisícčlenný personál má na starosti nielen vaše pohodlie, zábavu, čistotu, ale aj kultúrny program či bohatý gastronomický zážitok. Hostí ubytuje viac než tisíc kajút rozdelených podľa cenových kategórií na základe typu – vnútorné, s oknom a apartmány s balkónom. Nájdu sa, samozrejme, aj kajuty pre vozičkárov. S ubytovacou kapacitou takmer tritisíc hostí môže toto luxusné plavidlo pokojne konkurovať nejednému špičkovému hotelu a ako bonus ponúka samotnú plavbu, ktorá je naozajstným zážitkom.
Okrem kultúry a barov sa snažíme navštíviť všetko, čo táto majestátna loď ponúka. Oddýchnuť si tu môžete vo wellnesse, na masáži, v saune, k dispozícii je manikúra, pedikúra, kozmetika a pre aktívnejších aj golf alebo futbal. Samozrejmosťou je servis pre najmenších v podobe detských kútikov, animačných programov či detskej diskotéky.
V Hemingwayovom bare
Z Miami sa dostávame do mesta Key West, ktoré je situované na ostrove južne od Miami. Ide zároveň o najjužnejší bod USA, atmosférou pripomínajúci skôr Karibik. Centrum zábavy a všeobecného záujmu sa sústreďuje prevažne na známej Duval Street. Snažíme sa nájsť Sloppy Joe's Bar, v ktorom často hráva živá hudba. V minulosti tam sedával a popíjal aj samotný Ernest Hemingway, ktorého rezidencia s múzeom sa nachádza len neďaleko. Dozvedeli sme sa aj to, že tento podnik vlastnil jeho priateľ Sloppy a spolu podnikali výlety loďou na neďalekú Kubu. Aj preto sa stal bar lákavým miestom pre turistov a kubánsku atmosféru pri kubánskom rume sme dokonale vychutnali aj my.
Presúvame sa späť na Duval Street, kde vládne príjemná atmosféra, nakúpime suveníry a prečkáme až do západu slnka, keď sa tu začínajú zhromažďovať turisti. Ulica ožíva a atmosféru dotvárajú miestni zabávači či kúzelníci. Aj vďaka päťdesiatpercentnej populácii homosexuálov sú tu podniky vyhradené pre nich, a tak je veľmi pravdepodobné, že na drink vás pozve osoba rovnakého pohlavia. Ľudia sú tu veľmi milí, uvoľnení a usmievaví, a keďže milujú karaoke, každý druhý bar je vyhradený presne na to.
Ostrov plodnosti
Ďalší deň nás po dlhšej plavbe čaká vysnívané Mexiko, konkrétne ostrov Cozumel. Naše prvé kroky z prístavu vedú, samozrejme, do prvej reštaurácie, ktorú nájdeme, aby sme si pochutili na typickej mexickej kuchyni. Na našom stole nesmú chýbať tacos, burritos, ceviche, kalamáre, avokádové guacamole a miestna tequila. Po sýtom gastronomickom zážitku mierime rovno na pláž, aby sme si z celého dňa odniesli čo najviac. Pláž Puerta Maya bola dokonalým relaxom spojeným s kultúrnym programom. Okrem natešených Mexičanov s typickými sombrerami a gitarami nás vítali pouliční predavači či miestni chlapci, ktorí ponúkali fotku so všemožnými zvieratami za dobrovoľný príspevok.
Keďže sa mayská civilizácia rozprestierala na mexickom polostrove Yucatán aj na protiľahlom území až po Tichý oceán, Cozumel početné mayské národy ovplyvnili tiež. Centrom pozornosti bývala bohyňa Ixchel, ktorá sa považuje za najmocnejšiu mayskú bohyňu plodnosti, pôrodu, tehotenstva a liečiteľstva. Mnohé ženy sem vďaka tejto legende prichádzajú s vierou, že sa im podarí otehotnieť, aj preto dostal Cozumel názov Ostrov plodnosti.